English Ủy ban bầu cử Sri Lanka hôm thứ Năm đã chấp thuận cho Tổng thống Ranil Wickremesinghe tham gia tranh cử tổng thống dự kiến diễn ra vào ngày 21 tháng 9 tại quốc gia Ấn Độ Dương này, trong bối cảnh nước này đang phải vật lộn với hậu quả của cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ.
Wickremesinghe là một trong 39 ứng cử viên nộp đề cử để bỏ phiếu , đóng vai trò quan trọng trong việc đưa Sri Lanka thoát khỏi cuộc khủng hoảng xảy ra sau khi cạn kiệt dự trữ ngoại hối, khiến nền kinh tế lao dốc không phanh và vỡ nợ nước ngoài vào năm 2022.
“Chúng ta phải ổn định nền kinh tế”, Wickremesinghe nói với các phóng viên sau khi ứng cử của ông được công bố. “Những gì chúng tôi muốn nói là, ‘Hãy tiếp tục và hoàn thành công việc này.’ Đó là lý do tại sao tôi yêu cầu sự hỗ trợ của các bạn.”
Hai nhà sư Phật giáo nằm trong số những người đăng ký tham gia cuộc bỏ phiếu, một trong những con số cao nhất từ trước đến nay, trong đó có khoảng 17 triệu người Sri Lanka đủ điều kiện để bỏ phiếu. Wickremesinghe, lãnh đạo phe đối lập Sajith Premadasa và nghị sĩ theo chủ nghĩa Marx Anura Kumara Dissanayake được coi là những ứng cử viên hàng đầu .
“Đây là cơ hội để người dân mang lại sự thay đổi thực sự và tạo ra một nền văn hóa chính trị mới”, Dissanayake, người được các nhà phân tích coi là ứng cử viên sáng giá, cho biết khi rời Ủy ban Bầu cử sau khi cơ quan này chấp thuận ứng cử của ông. “Đó là mục tiêu của chúng tôi và tôi tin tưởng chúng tôi có thể giành chiến thắng.”
Sau khi được quốc hội bầu vào tháng 7 năm 2022, Wickremesinghe, 75 tuổi, đã lãnh đạo hòn đảo vượt qua cuộc khủng hoảng gây ra các cuộc biểu tình rộng rãi và buộc người tiền nhiệm của ông, Gotabaya Rajapaksa, phải từ chức.
Một ứng cử viên bất ngờ tham gia cuộc đua này là Namal Rajapaksa, 38 tuổi, một trong 225 nhà lập pháp và là con trai cả của cựu tổng thống Mahinda Rajapaksa, với tư cách là ứng cử viên của đảng Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), đảng chiếm đa số trong quốc hội.
“Chúng tôi đã sẵn sàng cho cuộc bầu cử và chúng tôi luôn bảo vệ nền dân chủ của đất nước này và chúng tôi luôn tin rằng những thay đổi của chính phủ phải thông qua người dân”, Rajapaksa phát biểu tại văn phòng ủy ban bầu cử.
