EnglishAlphabet, công ty mẹ của Google, hôm thứ Hai đã thông báo rằng họ đã ký thỏa thuận doanh nghiệp đầu tiên trên thế giới để mua năng lượng từ nhiều lò phản ứng hạt nhân mô-đun nhỏ (SMR) nhằm đáp ứng nhu cầu điện cho trí tuệ nhân tạo.
Thỏa thuận của công ty công nghệ này với Kairos Power nhằm mục đích đưa lò phản ứng mô-đun nhỏ đầu tiên của Kairos vào hoạt động vào năm 2030, sau đó sẽ có thêm nhiều đợt triển khai đến năm 2035.
Các công ty không tiết lộ chi tiết tài chính của thỏa thuận hay vị trí xây dựng các nhà máy tại Hoa Kỳ. Google cho biết họ đã đồng ý mua tổng cộng 500 megawatt điện từ 6 đến 7 lò phản ứng, nhỏ hơn so với công suất của các lò phản ứng hạt nhân hiện nay.
“Chúng tôi tin rằng năng lượng hạt nhân có thể đóng vai trò quan trọng trong việc đáp ứng nhu cầu của chúng tôi… một cách sạch sẽ và ổn định,” Michael Terrell, giám đốc cấp cao về năng lượng và khí hậu tại Google, nói với các phóng viên trong một cuộc gọi.
Các công ty công nghệ đã ký nhiều thỏa thuận gần đây với các công ty năng lượng hạt nhân trong năm nay, khi nhu cầu điện cho trí tuệ nhân tạo gia tăng lần đầu tiên trong nhiều thập kỷ.
Vào tháng 3, Amazon.com đã mua một trung tâm dữ liệu chạy bằng năng lượng hạt nhân từ Talen Energy. Tháng trước, Microsoft và Constellation Energy đã ký thỏa thuận mua năng lượng để giúp tái khởi động một đơn vị của nhà máy Three Mile Island ở Pennsylvania, nơi xảy ra vụ tai nạn hạt nhân tồi tệ nhất của Hoa Kỳ vào năm 1979.
Theo ước tính của Goldman Sachs, mức tiêu thụ điện tại các trung tâm dữ liệu của Hoa Kỳ dự kiến sẽ tăng gấp ba lần từ năm 2023 đến 2030 và sẽ cần khoảng 47 gigawatt công suất phát điện mới, với giả định rằng khí tự nhiên, gió và năng lượng mặt trời sẽ lấp đầy khoảng trống.
Kairos sẽ cần phải có đầy đủ giấy phép xây dựng và thiết kế từ Ủy ban Điều tiết Hạt nhân Hoa Kỳ (NRC) cũng như các giấy phép từ các cơ quan địa phương, một quy trình có thể mất nhiều năm.
Vào cuối năm ngoái, Kairos đã nhận được giấy phép xây dựng từ NRC để xây dựng một lò phản ứng thử nghiệm ở Tennessee.
“NRC đã sẵn sàng để xem xét các đơn đăng ký cho các lò phản ứng mới một cách hiệu quả và thích hợp,” Scott Burnell, phát ngôn viên của NRC, cho biết.
Các lò phản ứng mô-đun nhỏ được thiết kế nhỏ hơn so với các lò phản ứng hiện tại với các bộ phận được sản xuất tại nhà máy thay vì tại chỗ, nhằm giảm chi phí xây dựng.
Những người chỉ trích cho rằng các SMR sẽ đắt đỏ vì chúng có thể không đạt được quy mô kinh tế như các nhà máy lớn hơn. Ngoài ra, chúng có khả năng tạo ra chất thải hạt nhân tồn tại lâu dài, điều mà Hoa Kỳ vẫn chưa có kho chứa cuối cùng.
Google cho biết, bằng cách cam kết theo khuôn khổ “order book” với Kairos thay vì mua từng lò phản ứng một, họ đang gửi tín hiệu nhu cầu tới thị trường và thực hiện một khoản đầu tư dài hạn để thúc đẩy sự phát triển của SMR.
“Chúng tôi tin tưởng rằng cách tiếp cận mới này sẽ cải thiện triển vọng dự án của chúng tôi được hoàn thành đúng chi phí và tiến độ,” Mike Laufer, CEO và đồng sáng lập của Kairos, cho biết.
>>> Xem thêm: Các công ty Hàn Quốc tìm cách xây dựng chỗ đứng trên thị trường quốc phòng Hoa Kỳ bằng vũ khí công nghệ cao, truyền thống
